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1.- La gran diversidad de seres vivos		SIGUIENTE

1. A nuestro alrededor hay infinidad de seres vivos. Algunos son diminutos como las hormigas, otros vuelan como los gorriones, algunos son verdes y no se mueven como los pinos,...algunos son tan pequeños que no podemos verlos a simple vista (como los virus), otros habitan en otros ecosistemas ( el oso polar, por ejemplo)...... La Tierra está poblada por infinidad de seres vivos que corresponden a un gran número de especies diferentes. De esta forma nace el concepto de biodiversidad : variedad de especies de seres vivos que existen en la Tierra.
hormiga	gorrión	virus	osos polares
La comunidad científica ha identificado alrededor de un 1.650.000 especies diferentes, aunque se calcula que en realidad el número es mucho mayor, entre 10 y 20 millones. Esta gran variedad no está igualmente repartida habiendo zonas como las selvas amazónicas donde existe un mayor número de las mismas y zonas como los ambientes desérticos o glaciares donde el número de especies es mucho menor.

2. La "especie", algo más complejo

Todos los individuos de una especie se parecen entre sí, mientras que los que pertenecen a especies diferentes son diferentes. Así, todos los osos polares se parecen pero tienen rasgos diferentes a los osos pardos

osos blancos

osos pardos

oso panda

oso negro

Aunque en ocasiones distinguimos perfectamente a algunos individuos como de especies diferentes ( todo el mundo distingue un perro de un gato), en algunos casos hay que poseer algunos conocimientos para poder distinguir una especie de otra. Por ejemplo todos los pinos nos parecen iguales, pero si nos fijamos en algunas características observaremos que podemos distinguir especies claramente diferenciadas.

Estos tipos de pinos forman especies diferentes porque no se pueden reproducir entre ellos, o en el caso de que se pudiera su descencia no sería fértil (es decir no pueden continuar reproduciéndose.

Podemos definir una especie como el conjunto de individuos que se parecen entre sí y que se pueden reproducir entre ellos, dando una descendencia fertil.

En los animales existen varios ejemplos de este tipo. Uno de los más conocidos es el cruce entre dos especies diferentes como son los caballos y los burros. Si cruzamos a estas dos especies entre sí obtenemos como descendientes a los mulos y burdéganos. Pero ámbos son estériles, de forma que si intentamos cruzarlos entre ellos no obtendremos descendencia alguna.

pino canario

pino carrasco

pino rodeno

caballo

burra

burro

yegua

burdégano

mulo

3.- Abundancia de especies

Para que te dees un idea, estan representadas a cointinuación el número aproximado de especies conocidas de cada grupo, además existen reconocidas alrededor de 90.000 espedies de hongos y 55.000 de microorganismos.

Número de especies animales diferentes