Elemento químico  es la sustancia formada por átomos de igual número atómico (es decir en la que todos sus átomos son iguales).

Un elemento químico puede combinarse con otros elementos para formar compuestos pero no puede descomponerse en otras sustancias más sencillas. Actualmente se conocen todos los elementos químicos existentes en la naturaleza (103).

Sin embargo los compuestos no dejan de crecer, aproximadamente se sintetizan 200 nuevos compuestos cada día.

Es necesario distinguir un compuesto de una mezcla de sustancias. Para descomponer un compuesto necesitamos mucho calor o el paso de la corriente eléctrica, mientras que la separación de los componentes de  una mezcla puede hacerse por métodos más simples ( filtrado, destilación, decantación, tamizado,....). Por ejemplo separar la sal   del agua sólo es preciso una evaporación, pero para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno es preciso pasar un corriente eléctrica.

9.a.- Fórmulas químicas

Las sustancias químicas se representan mediante fórmulas químicas que pueden ser:

• empíricas : Indican qué átomos forman la sustancia y la proporción en la que están. Así  H₂O indica que cada molécula del compuesto agua está formada por 2 átomos de hidrógeno ( H) y 1 átomo de oxígeno (O).

• estructurales: indican, además, cómo están unidos los átomos y su disposición en el espacio. Por ejemplo la molécula de agua  se representa como:

CONSTRUYE MOLÉCULAS

 CUESTIONARIO 7