En algunos casos los átomos tienen existencia individual y no se unen con otros átomos. Es el caso de los gases nobles ( helio, neón, argón,....). En otros casos los átomos se mantienen unidos unos con otros, de dos formas diferentes : moléculas y retículos.

Moléculas

Son agrupaciones de un número definido, constante y generalmente pequeño de átomos. Por ejemplo, una molécula de hidrógeno  está formada siempre por dos átomos de Hidrógeno y se representa como H₂. Una molécula de agua siempre tiene 2 átomos de Hidrógeno y 1 átomo de Oxígeno y se representa como H₂ O.

Según los átomos que las forman se denominan.

• Homoatómicos: formadas por átomos iguales. Ejemplo: O₂, N₂. H₂.

• Heteroatómicas : formadas por átomos distintos: H₂O, NH₃,

Retículos

Son agrupaciones un número indefinido y muy grande de átomos. Por ejemplo , un retículo de cobre está formado por miles de trillones de átomos de cobre , aunque se representa simplemente con el símbolo del elemento cobre (Cu). Estas agrupaciones pueden ser homoatómicas (Hierro: Fe) o heteroatómicas (Cloruro sódico: NaCl).

Además  pueden ser:

• cristalinos: aquellos en que los átomos están dispuestos en un orden regular. Externamente dan lugar a sólidos de forma geométrica regular llamados cristales.

• amorfos: los átomos están dispuestos sin ningún tipo de orden. Externamente presentan formas irregulares.

CONSTRUYE MOLÉCULAS

CRISTALIZACIÓN

LA ESTRUCTURA DE LOS CRISTALES

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