La tierra por su posición con respecto al sol y su tamaño reúne una serie de características que hacen viable la aparición de la vida.

Esta distancia al sol y su tamaño medio hace que exista una temperatura más o menos constante y media de 15 º C. Además de una atmósfera protectora rica en oxígeno y ozono.

La vida se originó en el mar y después de miles de años aparecieron las primeras estructuras dotadas de vida: las células. .

Las primeras células fueron heterótrofas anaeróbicas. Más tarde aparecieron las células autótrofas que dotaron de oxígeno a la atmósfera permitiendo la vida de seres vivos heterótrofos aeróbicos.

Los bioelementos más importantes en la materia viva son: carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno.

Los bioelementos se unen formando biomoléculas. Estas biomoléculas pueden ser inorgánicas u orgánicas.

Las moléculas inorgánicas son: agua y sales minerales.

Las moléculas orgánicas son: azúcares, grasas, proteínas y ácidos nucleicos.

En 1839 se postula la teoría celular cuyos principios son: todo ser vivo está formado por células; todas las células cumplen con las principales funciones vitales y toda célula proviene de una célula preexistente.

La célula puede ser procariota (sin núcleo) o eucariota (con núcleo) y ésta a su vez puede ser animal o vegetal.

La célula animal y la vegetal se diferencian en que la vegetal posee pared celular y cloroplastos.

La diversidad de la vida en la tierra hace que ésta se pueda encontrar en diversos ambientes: mar, agua dulce y tierra.

En el mar (salvo en profundidad) las condiciones físicas son muy constantes.

En tierra son tan variables que subdividen el planeta en diversos biomas.

Existe también diversidad en cuanto a la alimentación. Fundamentalmente se repiten dos formas de nutrición básicas en los seres vivos: autótrofa y heterótrofa.

Ante los cambios en el medio, el ser vivo responde de dos formas: cambiando su actividad metabólica o moviéndose.

Los seres vivos se tienen que reproducir para asegurar la perpetuación de las especies. Lo pueden hacer de dos formas: sexualmente o asexualmente.